El
chino está compuesto de más de 50.000 caracteres, de los cuales, 3.500 son los
más usados. Se basa en el geolecto del norte y en la pronunciación del
dialecto más representativo del grupo: el beijinés. Actualmente, los sonidos
del chino estándar se representan por escrito mediante el pinyin. Es un sistema
de transcripción fonética que utiliza las 26 letras del alfabeto latino, a
saber: a, b, c, d, e, f, g, h, i, j, k, l, m, n, o, p, q, r, s, t, u, v, w, x,
y, z, ü, ê.
Tradicionalmente, la sílaba en chino se ha analizado en
términos de “inicial” y “final”, que conjuntamente constituyen los fonemas
segmentales, y el “tono”, que es un
fenómeno suprasegmental. La inicial es la primera consonante de la sílaba y la
final es todo lo que le sigue. La sílaba puede tener como máximo cuatro fonemas
segmentales y otro suprasegmental. En chino encontramos:
-
21 iniciales:
b, p, m, f,, d, t, n, l, g, k, h, j, q, x, zh, ch, sh,
r, z, c, s.
-
36
finales:
6
finales vocales simples: a, o, e, I, u, ü.
13
finales vocálicas compuestas: 4 anteriores: ai, ei, ao, ou; 4 centrales: iao,
iou (iu), uai, uei, (ui); 5 posteriores: ia, ie, ua, uo, üe.
-
16 finales nasales: 8 anteriores: an, ian, uan,
üan, en, in, uen (un), ün; 8 posteriores: ang, iang, uang, ing, eng, ueng, ong,
iong,
-
1 final retrofleja: er.
La combinación de las 21
iniciales y con las 36 finales da teóricamente unas 800 combinaciones posibles,
aunque en la práctica se limita a 400.
Modo
de articulación
|
Comportamiento
cuerdas vocales/ flujo de aire
|
bilabial
|
Labio-dental
|
Dental
|
alveolar
|
Retroflejo
(ápico-palatal)
|
Palatal
(dorso-plalatal)
|
velar
|
Oclusivo
|
Sorda/
no aspirada
aspirada |
b/p/
p/ph/ |
d/t/
t/th/ |
g/k/
k/kh |
||||
Africado
|
Sorda/
no aspirada
aspirada |
z/ts/
c/tsh |
Zh/ts
ch/tsh |
j/ʨ
q/ ʨh |
||||
Fricativo
|
Sorda
sonora |
F/f/
|
s/s/
|
Sh/s/
r/z/ |
x/ɕ/
|
h/x/
|
||
Nasal
|
Sonora
|
m/m/
|
N/n/
|
|||||
Lateral
aprox.
|
Sonora
|
l/l/
|
LETRA
|
AFI
|
DESCRIPCIÓN
|
b
|
/p/
|
Bilabial
oclusiva sorda. Se pronuncia como la p de padre. Ejemplo 爸爸
(papá).
|
p
|
/ph/ |
bilabial oclusiva sorda aspirada. Se pronuncia como la b del pinyin, pero con aspiración. 旁边 (cerca de). |
m
|
/m/
|
Bilabial
nasal sonora. Se pronuncia como la m de madre. 妈妈 (mamá)
|
f
|
/f/
|
Labiodental
fricativa sorda. Se pronuncia como la f de fuego. 帆 (fān =vela)
|
d
|
/t/
|
Dental oclusiva
sorda aspirada. Se pronuncia como la t de tierra. 东西(dōng xī= cosa)
|
t
|
/th/
|
Dental oclusiva
sorda aspirada. Se pronuncia como la d del pinyin, pero con aspiración. 她 (tā =ella)
|
n
|
/n/
|
Alveolar nasal
sonora. Se pronuncia como la n de nariz. 奶 (nǎi = leche)
|
l
|
/l/
|
Alveolar
lateral aproximante sonora. Se pronuncia como la l de luna. 另 (lìng = otro, aparte)
|
g
|
/k/
|
Velar oclusiva
sorda. Se pronuncia como la c de casa. 给 (gěi = dar)
|
k
|
/kh/
|
Velar oclusiva
sorda aspirada. Se pronuncia como la g del pinyin, pero con aspiración. 空 (kòng = tiempo libre)
|
h
|
/x/
|
Velar o uvular
fricativa sorda. Su pronunciación es similar a la de la j de jamón. 喝 (hē =beber)
|
j
|
/
ʨ/
|
Dorsopalatal
(parte anterior del dorso de la lengua) africada sorda. Se articula haciendo
que el dorso de la lengua entre en contacto con la parte anterior del
paladar, a la vez que se hace tocar los alvéolos con la punta de la lengua.
El sonido más cercano que tenemos en castellano es la ts de chocolate, aunque
al pronunciar la j del pinyin existe un menor contacto de la lengua con el
paladar. 北京 (Bèijīng)
|
q
|
/
ʨh/
|
Dorsopalatal
(parte anterior del dorso de la lengua) africada sorda aspirada. Se pronuncia
como la j del pinyin pero con aspiración. 清 (Qīng)
|
x
|
/
ɕ/
|
Dorsopalatal
(parte anterior del dorso de la lengua) fricativa sorda. En castellano no
existe ningún sonido que se le parezca. 猩 (xīng = orangután)
|
zh
|
/ts/
|
Apicopalatal o
retrofleja africada sorda. Para articular este sonido, hay que curvar
ligeramente la lengua hacia atrás mientras se pronuncia la t, hasta que el
reverso de la punta toque la zona entre los alvéolos y el paladar. 种 (zhòng = tipo)
|
ch
|
/tsh/
|
Apicopalatal o
retrofleja africada sorda aspirada. Se pronuncia como la zh del pinyin pero
con aspiración. 重庆 (Chóngqìng)
|
sh
|
/s/
|
Apicopalatal o
retrofleja fricativa sorda. Para articular este sonido, hay que curvar la
lengua hacia atrás mientras se pronuncia la t, hasta que el reverso de la
punta se acerque a la zona entre los alveolos y el paladar sin llegar a
tocarlos. 上海 (Shànghǎi)
|
r
|
/z/
|
Apicopalatal o
retrofleja fricativa aproximante sonora. Para articular este sonido, hay que
curvar la lengua hacia atrás hasta que el reverso de la punta se acerque a la
zona entre los alveolos y el paladar sin llegar a tocarlos y hacerla vibrar. 人 (rén = persona)
|
z
|
/ts/
|
Dental
sibilante africada sorda. Se pronuncia como la ts de tsé tsé. 老子 (lǎozǐ)
|
c
|
/tsh/
|
Dental
sibilante africada sorda aspirada. Se pronuncia como la z del pinyin pero con
aspiración. 草地 (cǎodì = pradera)
|
s
|
/s/
|
Dental
sibilante fricativa sorda. Se pronuncia la s de sopa, aunque en su
realización la punta de la lengua puede entrar en contacto con la cara
interior de los dientes inferiores. 塞维利亚 (Sāiwéilìyǎ = Sevilla)
|
El
hecho de que el chino disponga de más caracteres que sílabas ha dado lugar a
muchos morfemas homófonos. De los 3500 caracteres más usados, solo
el 31,5% corresponde a un único carácter. Por ejemplo del verbo “dar” –Gěi- 给. Este fenómeno de la homofonía es
precisamente uno de los motivos por los que en chino moderno se ha recurrido a
la combinación de caracteres para formar palabras, así se evita ambigüedades.
El
chino es una lengua tonal, lo que significa que el tono tiene valor
fonémico, es decir, una misma sílaba tiene pronunciación y significado
diferentes en función del tono. En chino estándar se conservan cuatro tonos y
el neutro:
-
Primer tono es alto, invariable y relativamente
largo: -
-
Segundo tono es ascendente y relativamente corto:
´
-
Tercer tono es bajo, ascendente y bastante largo:
ˇ
-
Cuarto tono es alto, descendente y bastante
corto: `
-
Quinto tono es continuo y suave: no se
representa gráficamente. La mayoría de los caracteres son partículas, sufijos,
complementos direccional…
Las sílabas del chino se
distribuyen más o menos equitativamente entre los distintos tonos: 330 en
primer tono, 247 en el segundo, 312en el tercero, 335 en el cuarto y 21 no
tienen tono.
Para una correcta pronunciación
de los tonos no es suficiente con memorizarlos porque pueden cambiar en contacto
con otros tonos, sufriendo alteraciones. Para ellos hay que prestar atención a
cómo lo haría un nativo.
En
cuanto a los fonemas vocálicos, en chino existen 13.
Anterior
|
Central
|
Posterior
|
||||
No redondeada
|
Redondeada
|
No redondeada
|
Redondeada
|
|||
Cerrada
|
i
|
y
|
u
|
|||
Media-cerrada
|
e
|
ə̥
|
ɣ̞
|
o
|
||
Media-abierta
|
ɛ
|
|||||
Abierta
|
æ̞ /a
|
a
|
||||